Apple ne s’arrête jamais ! Nous allons commencer aujourd’hui par parler du projet Titan. C’est le nom de l’initiative secrète de l’entreprise en matière de voitures à conduite automatique.
L’entreprise fait taire ce projet au fil des ans, mais ce n’est pas un secret dans les rues de la Silicon Valley. De temps en temps, vous verrez une voiture autonome avec beaucoup de capteurs mais sans logo. C’est Apple qui travaille sur sa technologie d’auto-conduite.
Un prototype de voiture autonome
Jusqu’à présent, le groupe a gardé le secret sur le projet Titan. Mais cela a changé. Le buzz commence à se faire sentir avec deux développements majeurs.
IA, la clé de la technologie
Tout d’abord, Apple a annoncé qu’il transférait la responsabilité du projet Titan à John Giannandrea, le responsable de son programme d’intelligence artificielle (IA) et d’apprentissage machine (ML). Titan était logé dans un groupe d’ingénierie informatique dirigé par Bob Mansfield, un cadre de longue date qui vient de prendre sa retraite.
C’est une bonne décision. De toute évidence, l’IA est la clé de la technologie de l’auto-conduite. Il est donc beaucoup plus logique de développer la technologie au sein du groupe AI/ML.
En outre, de fortes rumeurs circulent selon lesquelles Apple travaille avec le géant de la fabrication de semi-conducteurs Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) pour développer les puces destinées aux voitures à conduite automatique d’Apple.
Pour rappel, TSMC est le fabricant sous contrat qui fabrique les nouvelles puces M1 d’Apple, dont nous avons parlé le mois dernier. TSMC fabrique également des semi-conducteurs pour des sociétés comme AMD et NVIDIA. Et, ce qui est peut-être le plus pertinent dans ce cas, TSMC fabrique les principaux semi-conducteurs pour les voitures de Tesla.
Une avance rapide pour Apple
Le fait qu’Apple travaille avec TSMC sur des puces d’auto-conduite nous indique que cette société est bien plus avancée que la plupart des gens ne le pensent dans le domaine de l’auto-conduite. Pour moi, c’est le signe qu’Apple avance rapidement dans ses efforts pour rattraper Google et sa division d’automobilisme Waymo.
Nous devons nous rappeler que l’objectif de Waymo n’est pas de construire ses propres voitures. L’objectif est simplement d’intégrer sa technologie d’auto-conduite dans d’autres voitures. C’est une sorte de cheval de Troie. Nous avons parlé de cette stratégie lorsque Waymo a conclu un accord avec Volvo au cours de l’été.
Je pense qu’Apple suivra la même stratégie. Il est probable qu’elle annoncera son premier accord avec un grand constructeur automobile l’année prochaine.
Après tout, Apple ne peut pas être très heureux du fait que le système d’exploitation Android de Google a conquis plus de 85% du marché des smartphones. Apple doit être déterminé à ne pas laisser la même chose se produire dans l’industrie automobile.
Je pense donc que la course est ouverte entre Apple et Google dans le domaine de l’auto-conduite. Ce sera une histoire très passionnante à suivre en 2021.
